程朱理学是中国古代哲学的重要流派之一，其核心思想主要由北宋时期的程颢和程颐兄弟以及南宋时期的朱熹所发展和完善。这一学派以儒家经典为基础，吸收了道家和佛教的思想精华，形成了独特的理论体系。

首先，程朱理学强调“理”作为宇宙万物的根本原则。他们认为，“理”是世界的本源，存在于一切事物之中，贯穿于天地之间。程颢和程颐提出了“天理”与“人欲”的对立，主张通过修身养性来实现对“天理”的体认和遵循。朱熹进一步发展了这一思想，将“理”具体化为“天理”，并将其视为道德行为的准则。

其次，程朱理学注重“格物致知”的认识论方法。朱熹特别强调通过对事物的研究来达到对真理的认识，即“格物致知”。他认为，只有通过深入探究事物的本质，才能真正理解“理”，从而达到修身齐家治国平天下的目标。

再者，程朱理学在伦理道德方面有着深刻的见解。他们提倡“三纲五常”，即君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲，以及仁、义、礼、智、信等基本道德规范。这些理念不仅影响了当时的社会结构，也对中国传统文化产生了深远的影响。

最后，程朱理学还关注教育问题，倡导通过教育来培养人的品德和智慧。朱熹编撰了《四书章句集注》，成为后世科举考试的重要参考书籍，极大地推动了儒家思想的传播和发展。

综上所述，程朱理学以其丰富的内涵和深远的影响力在中国哲学史上占有重要地位。它不仅是儒家思想发展的高峰，也为后世提供了重要的思想资源和价值导向。